El dolor de cabeza en racimo es una enfermedad neurológica conocida como "cefalea suicida". Este tipo de enfermedad es mucho más común que la tensión o migraña. Se nombra como 'cluster' porque sucede durante un período de tiempo. La persona que sufre de cefalea en racimos experimentará una a tres veces al día durante un período de tiempo. El dolor de cabeza en racimos puede durar de dos semanas a tres meses. Son más comunes en los hombres que en las mujeres. Puede atacar a la gente a cualquier edad, pero por lo general sucedió a la adolescencia y la gente en la edad media. Tiende a correr en familias.

La denominación tradicional de cefalea en racimo como trastorno vascular de cabeza es probablemente inapropiada; Las alteraciones vasculares que se producen parecen ser epifenoménicas, como lo son en la migraña, resultante de una descarga primaria del SNC. El hipotálamo puede ser el sitio de tal activación, que contiene células posteriores que regulan las funciones autonómicas y los núcleos anteriores que sirven como marcapasos circadiano principal en los mamíferos (Moore-Ede et al., 1983), ambos necesarios para explicar los síntomas clínicos Y la asombrosa periodicidad de los ataques de cefalea en racimo. El reloj biológico es modulado serotoninéricamente (Mason, 1986) y está conectado anatómicamente con el ojo (Sadun et al, 1984). Los fármacos eficaces en el tratamiento del síndrome de cefalea en racimos mejoran la neurotransmisión serotoninérgica, como ocurre también en el tratamiento de la migraña. Esto sugiere que la neurotransmisión serotoninérgica inestable, en diferentes loci, puede ser común a ambos trastornos. En esta sección, revisaremos, entre otros datos, la evidencia que apoya la especulación tentadora de que el síndrome de cefalea en racimo puede ser el resultado de un marcapasos biológico antidromático.