Aunque esta condición puede causar una reducción significativa en la visión nunca conduce a la ceguera completa, ya que afecta sólo a la parte central de la visión y el lado, generalmente, o la visión periférica siempre se deja sin aturdir.

La retina, que se sitúa en la parte posterior del ojo, transmite las imágenes que vemos al cerebro. La retina tiene dos partes principales: la mácula y la retina periférica. La mácula es la parte de la retina que es responsable de ver detalles finos, como leer, ver características faciales e interpretar diferentes colores. Esta parte de la retina es afectada por la degeneración macular relacionada con la edad (ARMD).

El envejecimiento cambia y se produce debido a los cambios de desgaste en la región macular. Se cree que los materiales de desecho de esta parte muy activa del ojo se acumulan a medida que los mecanismos para eliminarlos se vuelven menos capaces. Esto causa daño a las células durante un período de tiempo.

Afecta a las personas que tienen más de 60 años de edad. Algunas personas más jóvenes pueden ser más susceptibles, incluyendo a las personas que son muy miope. Las mujeres tienden a ser afectadas más comúnmente que los hombres, pero es probablemente porque viven más tiempo. Hay una tendencia hereditaria, pero esto todavía no ha sido completamente investigado.

Hay dos tipos principales de degeneración macular relacionada con la edad (ARMD). Estos se describen como secos o húmedos.

Degeneración macular relacionada con la edad seca (ARMD)
La forma más común de ARMD y afecta a casi el 80 por ciento de las personas con la condición. El inicio de esta condición tiende a ser lento. Ambos ojos suelen estar afectados simétricamente.

Wet Degeneración macular relacionada con la edad (ARMD)
La degeneración macular húmeda es menos común, pero tiende a tener un efecto más severo y rápido en el área central de visión. En esta condición, los vasos sanguíneos de una capa en la parte posterior del ojo crecen de manera anormal en el área macular. Estos vasos sanguíneos pueden tener fugas o sangrado, causando una reducción rápida y significativa en la visión central. Esto tiende a afectar a un ojo a la vez, pero existe el riesgo de que ocurra lo mismo en el otro ojo durante los meses siguientes.

La degeneración macular relacionada con la edad seca (ARMD) causa una reducción gradual en la visión central. Esto tiende a afectar la capacidad de leer y ver detalles finos más que la visión a distancia.

Los primeros síntomas de la degeneración macular relacionada con la edad húmeda (ARMD) pueden ser distorsión de la visión (conocida como metamorfopsia). Esto a menudo tiene el efecto de hacer que las líneas rectas aparezcan curvadas o inclinadas. La visión se deteriora y eventualmente la visión central puede perderse completamente dejando un área central oscura de mala visión (conocida como escotoma central).

La degeneración macular relacionada con la edad (ARMD) es una causa común de visión parcial o de registro ciego en el mundo desarrollado. Si usted sufre de degeneración macular relacionada con la edad, su oftalmólogo puede haber arreglado para registrarle como ciego. Esto no significa que usted es ciego o va a quedar ciego. Significa que la visión central ha sido afectada de tal manera que usted está teniendo dificultad con su visión que necesita ser reconocida. La visión periférica (lateral) siempre se conserva lo que asegura que la mayoría de las personas con esta condición todavía son capaces de mantener una buena movilidad e independencia.

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